5 Waldenström

5.1 Inleiding

De ziekte van Waldenström is een kwaadaardige ziekte van het beenmerg en de lymfeklieren. Ze ontstaat door een ongecontroleerde groei van een welbepaalde soort witte bloedcellen, de lymfoplasmacytaire cellen die een afwijkend monoklonaal (= van eenzelfde kloon afkomstig) eiwit (immunoglobuline M, IgM) aanmaken. Door de aanwezigheid van deze grote paraproteïne spreekt men ook van Waldenström Macroglobulinemie (WM).

De ziekte kenmerkt zich door de aanwezigheid van dit abnormaal afweereiwit en een langzaam progressief verloop.